もしあなたが3月8日、あるいは10月20日にベトナムの街角に立ったら、ある不思議な光景に目を奪われるに違いない。
オフィス街のスーツ姿の男性も、バイクで駆け抜ける若者も、誰も彼もが花束を抱えている。カフェでは花を手渡す姿、レストランでは少し照れくさそうな笑顔があふれる。まるで街全体が誰かへの感謝を祝福しているようだ。
そう、ベトナムには「女性に感謝を伝える日」が年に二度ある。
世界共通の記念日である「国際女性デー」と、ベトナム独自の「ベトナム女性の日」。
なぜ、これほどまでに盛大に女性を祝う文化が根づいているのか。その背景には、私たち日本人がまだ十分に知らないベトナムの歴史と社会がある。
年に二度訪れる、祝福の日
ベトナムの男性がカレンダーで（おそらく冷や汗と共に）チェックする記念日は2つある。
- 3月8日：国際女性デー (Ngày Quốc tế Phụ nữ)
世界共通の記念日だが、ベトナムでの熱量は格別。日本ではまだ馴染みが薄いが、ベトナムでは非常に大切にされている。「女性に感謝する日」として、後述の10月20日とほぼ同等に盛り上がる。 - 10月20日：ベトナム女性の日 (Ngày Phụ nữ Việt Nam)
ベトナム独自の記念日。この日が制定されたのは、1930年。国の独立と発展のために戦った「ベトナム反帝婦人会」が設立された日であり、その意味は非常に重い。
なぜ、それほどまでに重要なのか？
この熱狂の背景には、単なる「レディーファースト」以上の理由が存在する。それは、ベトナム女性の「強さ」に対する、国民的なリスペクトだ。
【理由1：歴史への敬意】
ベトナムの長く苦しい戦争の歴史において、女性は「守られる」だけの存在ではなかった。時には兵士として前線に立ち、多くは銃後で経済と家族を死守した。国の危機を支え、共に戦い抜いた女性たちへの深い敬意が、この文化の根底には流れている。
【理由2：現代社会への感謝】
そして、その「強さ」は現代にも通じている。
ベトナムは共働きが当たり前の社会。多くの女性がフルタイムで働きながら、同時に家事、育児、親戚付き合いといった家庭の役割もパワフルにこなしている。「仕事」と「家庭」という二重の役割を担う妻、母、同僚へ。その多大な貢献に対する「いつも本当にありがとう」という感謝が、年に二度、街じゅうの花となって咲き誇るのだ。
日本とは「ほぼ真逆」のプレゼント文化
「男性から女性へプレゼント」と聞くと、日本のバレンタインデーを逆にした「ホワイトデー」を想像するかもしれない。だが、その常識もここでは通用しない。
| 比較項目 | ベトナムの女性の日 | 日本のバレンタインデー |
| 贈る方向 | 男性 → 女性 | 女性 → 男性 |
| 贈る相手 | 身近な女性全員
（母、妻、恋人、同僚、友人） |
恋愛対象が中心
（本命、義理、友） |
| 意味合い | 感謝、敬意、尊敬 | 恋愛、告白 |
「女性の日」の最大のポイントは、恋愛感情の有無にかかわらず、身近な女性すべてに感謝を伝える点にある。
ちなみに、ベトナムにも2月14日のバレンタインデーは存在するが、それも「男性から女性へ」プレゼントを贈るのが主流なのだ。ベトナムには「ホワイトデー」も「男性の日」も（ほぼ）存在しない。記念日のプレゼント文化は、圧倒的に男性から女性へ、なのである。
失敗しないための、スマートな贈り物ガイド
これほど重要な日となれば、贈り物の選び方にも流儀がある。特に相手との関係性を見誤ると、思わぬ誤解を招きかねない。
Case 1：恋人・妻・母親へ
ここは愛情と感謝を込めて、「豪華な花束 ＋ α」が王道だ。
- 花束：情熱を伝える「赤いバラの花束」が鉄板。
- ＋α：口紅や化粧品、アクセサリー、ロマンチックなディナー。あるいは「今日一日は僕が家事をするよ」という優しさも、最高のプレゼントとして受け取られる。
Case 2：職場の同僚・友人へ
恋愛と混同されない、スマートな敬意が試される場面。
- 一輪のバラ：最もポピュラーで気が利いている方法。「忘れていませんよ」という敬意の印として、職場で男性陣がお金を出し合い、女性全員に配る光景も珍しくない。
- 小さなお菓子やケーキ
- カフェやドリンクをご馳走する
「Happy Women’s Day!」の一言とカフェ一杯。それだけで、日頃の感謝は十分に伝わるのだ。
知らなかったでは済まされない、花贈りの「タブー」
「感謝の気持ちさえあれば、花は何でもいい」
そう考えるのは、最も危険な間違いだ。ベトナムにも、日本と同じように贈ってはいけない「タブー」が存在する。
絶対に避けるべきは「菊 (Hoa Cúc)」だ。
日本で「仏花」のイメージが強いように、ベトナムでも菊（特に黄色い菊）はお葬式で使われる花として強く認識されている。良かれと思って菊の花束を贈れば、相手を困惑させるどころか、深く傷つけてしまうことにもなりかねない。
失敗しない花の選び方
- 「バラ (Hoa Hồng)」: 迷ったら薔薇。恋人には赤、友人や同僚にはピンクやカラフルなものが間違いない。
- 「蓮 (Hoa Sen)」もOK: ベトナムの国花であり、「清らかさ」「尊敬」の象徴。目上の方にも良いだろう。
- 「白一色」の花束は避ける: 白いバラやユリだけで構成された花束も、お悔やみを連想させることがある。白を使うなら、必ず赤やピンクと混ぜて華やかに仕上げるのがベトナム流だ。
旅の終わりに
ベトナムの「女性の日」は、単なる商業イベントではなかった。
それは、国の歴史をその身で支えてきた女性たちの「強さ」への敬意と、現代社会をたくましく生きる女性たちへの「感謝」が凝縮された、ベトナム社会にとって不可欠な文化そのものだった。
もし、3月8日か10月20日にベトナムを訪れる機会に恵まれたなら。
少し照れくさそうに、けれど誇らしげに花を抱える男性たちの姿と、満面の笑みでそれを受け取る女性たちの姿を、ぜひ探してみてほしい。
その温かな光景こそが、この国の優しさの象徴なのかもしれない。
最後に、もしあなたの彼女や奥さんがベトナム女性だった場合、この日をスルーしたら地獄が待っているのでくれぐれも気をつけて。
